4편. 🔋 에너지 패권 다툼 – 수소와 핵융합의 꿈

20세기 국제정치를 지배한 것은 석유와 가스였습니다.
중동의 유전이 세계 경제의 심장으로 불리던 시대, 오일쇼크는 한 나라의 운명을 바꿨습니다.

그러나 이제 흐름은 바뀌고 있습니다.
기후위기 대응, 재생에너지 확산, 탈탄소 사회라는 키워드 속에서, 새로운 주인공은 **수소(Hydrogen)**와 **핵융합(Fusion)**입니다.

석유의 시대에서 수소와 핵융합의 시대로, 에너지 패권 전쟁 2막이 시작된 것입니다.

수소는 우주에서 가장 흔한 원소지만, 활용하기는 쉽지 않습니다.
수소를 에너지원으로 쓰려면 생산, 저장, 운송, 활용 전 과정에서 높은 기술력이 필요합니다.

각국은 “수소 경제”를 선도하기 위해 치열하게 경쟁 중입니다.

수소는 깨끗하지만, 기술과 인프라가 없으면 그저 ‘비싼 에너지’일 뿐입니다.
따라서 누가 먼저 경제성을 확보하느냐가 관건입니다.

핵융합은 태양이 빛나는 원리 그대로, 가벼운 원소가 결합해 엄청난 에너지를 방출하는 과정입니다.
연료는 바닷물 속의 중수소와 삼중수소. 사실상 무한한 에너지를 제공할 수 있죠.

핵융합이 상용화되면:

하지만 문제는 기술 장벽입니다.
태양의 내부와 같은 초고온·초고압 상태를 지구에서 구현해야 하기 때문이죠.

국제 공동 프로젝트인 ITER(국제 열핵융합 실험로), 그리고 미국·중국·한국·일본 등 각국의 연구소가 경쟁적으로 이 난제를 풀고 있습니다.

에너지 패권 경쟁은 국가만의 전쟁이 아닙니다.

기업의 성공은 곧 국가 경쟁력으로 이어지며, 산업 패권과 외교력을 동시에 강화합니다.

에너지 패권은 곧 안보입니다.

중동은 석유 대신 태양광 기반 그린 수소 수출국으로 변신을 꾀하고 있고,
유럽은 러시아 가스 의존에서 벗어나기 위해 핵융합과 재생에너지로 방향을 틀고 있습니다.

앞으로 **“에너지 동맹”**이 외교의 핵심 키워드가 될 것입니다.

에너지 패권의 미래는 세 가지 시나리오로 요약할 수 있습니다.

우리가 어떤 길을 걷든, 에너지 혁신은 피할 수 없는 변화입니다.

석유가 20세기를 지배했다면, 수소와 핵융합은 21세기 중반을 지배할 가능성이 큽니다.
이제 에너지는 단순한 경제 자원이 아니라, 국가의 존망을 결정짓는 심장입니다.

《RealNews Focus 시즌2 : 글로벌 격변의 좌표》 4편을 마치며,
👉 다음 편 예고: “중동의 새로운 동맹 지도”

RealNews-Lab: 글로벌 뉴스와 인사이트